El festival Hellfest en Francia

Hace un tiempo ya, que se escucha decir que el Hellfest se ha convertido en unos de los festivales más importantes de la música extrema en el mundo, pero ¿a qué debe su éxito realmente?

Se lleva a cabo anualmente en Clisson (comuna de unos seis mil habitantes en el oeste de Francia), durante el mes de junio, dentro el complejo deportivo Val de Moine, a unos 35 km en dirección sureste de la ciudad de Nantes, y aproximadamente a 400 km al suroeste de París. El festival es un sucesor del Fury Fest, que se llevó acabo en 2002 y 2003 en Clisson y Nantes respectivamente, y en 2004 y 2005 en Le Mans.
En Junio de 2009, grupos religiosos y de derecha pidieron a los patrocinadores del festival que se desvinculen del mismo, Coca Cola anuncio días después que no los apoyaría. En marzo de 2010, dos días antes de las elecciones locales, el primer ministro François Fillon junto al líder del MPF (Movimiento por Francia), Philippe de Villiers, fueron a apoyar a Christophe Béchu, candidato de la UMP (Unión para un Movimiento Popular) para las elecciones regionales de Pays de la Loire. Delante de 1,500 personas el Sr. De Villiers reiteró su apoyo por el candidato y atacó al festival: “Nuestros valores no son como aquellos del Consejo Regional (PS); ¡que auspician un festival satánico!”. El mismo mes, el anterior ministro y líder del Partido Democrático Cristiano (PCD), Christine Boutin escribió a Kronenbourg (cervecería muy conocida) pidiéndoles que dejen de apoyar al festival. El 30 de Marzo, cuestionado por el diputado Patrick Roy, el ministro Frédéric Mitterrand declaró a la Asamblea Nacional que los detractores del festival deberían calmarse. Durante la edición de 2011,se rindió homenaje a Patrick Roy, quien murió dos meses antes.

El 9 de junio de 2010, la AFC(Asociación de Familias Católicas) demandó al Hellfest, pidiéndoles que no se permita a las personas menores de 18 años asistir al festival y que deberían entregarles los títulos de las canciones que se tocarían durante la edición de 2010. El 14 de junio, el juez rechazó su demanda.

No queda duda de que todo el alboroto generado en contra de este evento, le ha dado buena y mala publicidad, pero publicidad al final de cuentas. Lo que hace pensar también en cuan susceptibles pueden ser algunos grupos de la sociedad, respecto a la poca tolerancia y la supuesta conservación de los valores en un país como Francia. Pero bueno, mi interés por saber más sobre el Hellfest (más allá de lo que se pueda encontrar en el Internet), me llevó a realizar una pequeña entrevista a Alexxx, uno de los productores, y así tener una visión más general de qué es lo que pasa por allá:

Hellfest 2006

 Krups: ¿Qué hace diferente al Hellfest de otros festivales?Alexxx: Creo que es el primer festival en Europa que puede ofrecer 160 bandas que pertenecen tanto a la escena extrema y a la mainstream. ¡Estamos muy orgullosos de anunciar un line up con grandes headliners internacionales y verdaderas bandas emergentes del underground!. Además, la producción trata de crear un ambiente irreal, con esculturas, ornamentos, y animaciones. Es eso lo que logra el universo de Hellfest! 
Krups: Entonces, ¿por qué Hellfest se ha convertido en un festival maisntream alrededor del mundo?Alexxx: Creo que la diferencia es que es un festival para los fanáticos del metal, hecho por fanáticos del metal. No somos simples productores que organizan un evento. Vivimos, apoyamos y nos gusta, este tipo de música. Además, trabajamos con un grupo gigante de voluntarios, cerca de 2000, a quienes les gusta Hellfest tanto como a nosotros, se podría decir que ¡de verdad es un estilo de vida!. 
Krups: ¿Cómo prepara la organización, el line up, para cada año? Alexxx: Los artistas son coordinados y programados por nuestro director Ben Barbaud. El es el único que puede seleccionar el line up, pero a Ben le gusta preguntar al equipo por algunas sugerencias!.

Krups: ¿Cuántas personas esperan este año?Alexxx: Estamos esperando a 45 mil metaleros, será nuestra versión más grande!

Fanático boliviano en el Hellfesf 2012

Krups: ¿De dónde provienen en sus mayoría, los fanáticos? Alexxx: La mayoría provienen de Francia, pero tenemos muchos participantes extranjeros también (más de 70 nacionalidades, la mayoría son de Inglaterra y España) 
Krups: Un fanático extranjero, ¿qué puede esperar encontrar en Hellfest?, algunos eventos tradicionales, comida, etc. Alexxx: Tenemos un Wine Bar dentro del área del festival, como tu ya sabes los franceses son realmente apasionados por el vino. En los alrededores del festival, los fanáticos extranjeros pueden probar algunas especialidades locales en la villa de Clisson! 
Krups: En relación a lo anterior, ¿es posible recibir a más personas?, o hay un límite como en otros lugares/festivales Alexxx: Por supuesto podemos recibir más personas, pero para eso necesitamos tener más espacio en los alrededores. Nos interesa estar enfocados en la bienvenida a los visitantes. Nuestro principal objetivo es no juntar más y más gente, sino trabajar en el diseño del festival y seguir ofreciendo un ambiente divertido! 
Krups: ¿Es todavía un problema para el festival lidiar con grupos religiosos y políticos que están en contra? Alexxx: Tuvimos algunos problemas con estos cabrones en el pasado, pero ahora, el festival es lo suficientemente grande para evitar todos los problemas que los grupos religiosos pueden traer.
Krups: Sobre la última pregunta, todavía afecta eso a su relación con los patrocinadores? Alexxx: Bueno, hemos perdido algunos socios comerciales hace algunos años, debido a que la presión generada por grupos religiosos opositores era muy fuerte. Pero ahora, el proyecto Hellfest es lo suficientemente grande para sustentar nuestra inversión y mantener a nuestros patrocinadores de confianza y a nuestros amigos! Saludos a todos ellos! 
Krups: Gracias Alexxx por tu tiempo y que estés bien
Alexxx: Cuando quieras!

Hellfest 2010

Pues si todo sale como está planeado, nos vemos en junio en el Hellfest! Y como dice un amigo “Con ese line up, medio mundo desearía ir”, sin duda…