Portada Dances of the Extasis Foto: © Cecilia Méndez
Creo que la primera vez que vi en vivo a los Effigy fue en julio de 1995, en un concierto organizado por el club Repulssion Massiva y que se realizó en el comedor universitario de la UMSA. Fue un super concierto en el que tocaron además Subvertor, Necrophorus y contaba con dos bandas invitadas que llegaron desde Cochabamba: Necromancy y Sanctum Regnum. Me acuerdo especialmente de esta última, porque tocaron un cover de la Fear of Napalm de Terrorizer. De Effigy, me acuerdo tocaron covers de Venom, Hypocrisy y Amorphis; y si no me equivoco, esa noche tocaron la Into Hidding o la In the Beginning. Muchas de ellas las cantaba el Kaver (Rodrigo Velasco) y lo que si recuerdo es que fue la primera vez que escuche la In a Black Coffin.
En una entrevista que el Kaver dio a Galo Agramont para el Eroder Zine Nro. 1 (Enero de 1996), contaba que la banda se había formado el 1 de enero de 1995, con el nombre de Effigy (Of Gods), con Vico Soria como vocal, Amilcar Bohorquez en la bata, Juano (Juan Carlos Valdivia) en el bajo y Kaver en el violas y voces. Por diferentes razones, Amilcar y Vico dejaron la banda, para ser reemplazados por Edwin como vocal (no me acuerdo si en la escena del under, a él le decían Lenon) y Marcelo Trigo en la batería. El Kaver decía que el estilo de la banda era black metal atmosférico con toques doom, muy influenciada por bandas como Tiamat, Hypocrisy o Samael.
El line-up de la banda terminaría de consolidarse con Christopher Fletcher como vocal. Esta formación con el Kaver, Juano, Marcelo y Chris, entrarían a grabar el primer lanzamiento oficial de la banda, The Dances of the Extasis. Fue lanzado como Tape en 1996, grabado en La Isla del Sonido Studios y producido por Catapult Records de Jhonny Calle en la ciudad de La Paz. Como dato extra, la foto original del tape es de Cecilia Méndez.
Effigy of Gods: line up 1996 de izq. a der. Juan Carlos, Marcelo, Christopher y Rodrigo
Consta de ocho temas: In a Black Coffin, Where the Lost Souls Fly, The Outside, Across the Covered Sky, The Dark Age, The Black Cover of our Dreams, In a Black Coffin Part II y The Dances of the Extasis. La música de casi todas las canciones fue compuesta por el Kaver y Marcelo Trigo, con excepción de la Dances que es una compo de primero así como las letras también fueron escritas por él, con excepción de la Black coffin Part II que fue escrita por el Trigo y el Christopher y la Dark age que fue escrita por este último.
Musicalmente es un discazo, considero que muy avanzado para su época. Todas las canciones son buenas y en mi criterio que no hay ninguna canción que desentone o que este fuera del nivel, incluida la The Black Cover que es la única canción instrumental y además grabada en vivo. De manera muy personal, diría que mis temas favoritos son la Where the lost souls fly, la Across (de la que siempre le decía al Kaver que me parecía que tenía el mismo riff de una canción de Pyogenesis), Black Cover y la Dances.
En retrospectiva, es un disco que define a toda una generación y a estas alturas es uno de los clásicos del metal paceño de la década de los 90. Además, para mí este y el Anoxibiosis de Subvertor, son pilares del underground de los noventa. Escuchar este disco, es retrotraerme a los primeros unders, acordarme de las reuniones en el Atrio o en el Correo para intercambiar material, fanzines o tapes. Viejos tiempos. En lo personal, este disco que tiene además un alto valor sentimental, es uno muy especial en mi vida. Me conecta con mis primeros años en la U, a los primeros años de Biología.
Y entre otras cosas, me acordé de una época en la que prácticamente Subvertor y Effigy tocaban juntos con bastante frecuencia. Me acuerdo de una tocada en la facultad de Ingeniería, ahí en el Obelisco, ¡¡¡que fue memorable!!! Y bueno, como no, también me recuerda al Kaver que era mi compañero de curso en la U… cuantas clases, cuantos laboratorios y cuantas charlas interminables de música…
En 2007, se empezó a compartir en redes un video de Effigy en vivo en Juliaca, Perú del mismo año del lanzamiento del Dances y su tema The Dark Age. Para más información sobre este evento, pueden leer aquí. Hace un par de años incluso subieron el concierto completo, puedes verlo aquí.
No tengo muy clara la figura y ya no me acuerdo de las fechas, pero poco después del lanzamiento del Dances, la banda se separó. El Christopher y el Trigo se fueron a Lilith, el Juano se separó definitivamente de la música y el Kaver mantuvo Effigy como su banda. Después de varios años, Effigy volvió a lanzar nuevo material, el Vectorial Fields en 1999. El line-up es una cosa rara: el Kaver como vocal y violero, el Vico Soria como vocal gutural y el Juan Pablo Villalobos (Pichula) como bajista. Además, cuenta con algunos teclados que corrieron por parte del Diego (Cholo) Loayza. De este disco, la verdad que nunca supe quien grabo la batería, algunos dicen que fueron grabadas por el Trigo pero que no se lo reconoció en los créditos. Otra versión, dice que la bata fue grabada por el Christian Paredes. Y es que la verdad, nuestro amigo Kaver era bastante especial con algunas cosas.
Ese trabajo fue grabado y mezclado en los estudios Omnison de La Paz. Consta de cuatro canciones, la Through time we exist, la I… que creo es una de las mejores canciones que ha escrito el Kaver, la Night throne y la As you drown, otro temón.
Muchos años después, en 2007 el The Dances of the Extasis fue lanzado en CD. Por los créditos sabemos que el material original en Tape fue grabado y mezclado por Carlos Huancaña en los estudios Omnison y masterizado por Pedro Ascarrunz en los Blackheart Studios. Creo que, a parte del sonido, el material fotográfico que acompaña esta edición es nuevo, dentro del librito esta la foto original de la Ceci Méndez en tamaño completo. La portada es nueva al igual que la foto que acompaña esta edición. No estoy seguro, pero sospecho que estas fotos son del Diego Loayza.
Un disco que tiene toda una historia. Ya son 30 años de su lanzamiento. Una constancia de una generación de metal underground en La Paz. Por cierto también forma parte del especial de discos bolivianos que realizamos. Un disco que además me trae muchos recuerdos, y creo que no solo a mí, sino a todos los changos que fuimos parte de esa escena que emergió en los noventa. Recordar desde aquí a los artífices de este disco… al Marcelo Trigo, al Chris, al carnal Juano (fuerte abrazo mi hermano) y bueno… recordar a ese loquito tan especial que era el Kaver…
